Air Baltic (BT)

AirBaltic bereidt zich actief voor op het komende winterseizoen. De luchtvaartmaatschappij zet haar vloot van Airbus A220-300 in op strategische bestemmingen om aan de dubbele vraag naar zon en het hoge noorden te voldoen. De vervoerder voegt nieuwe rechtstreekse routes toe en verhoogt de frequenties vanaf zijn belangrijkste bases. Door de slots op Europese luchthavens te optimaliseren, garandeert de maatschappij vlotte verbindingen voor reizigers die eropuit willen. Dankzij deze uitbreiding van het programma kunnen de Baltische hoofdsteden efficiënter worden verbonden met de Spaanse archipels en de Finse vakantieoorden. Zo past de luchtvaartmaatschappij haar aanbod aan om de seizoensgebonden toeristenstromen aan te trekken en tegelijkertijd de ervaring aan boord van haar vliegtuigen van de nieuwste generatie te moderniseren.

De luchtvaartmaatschappij airBaltic heeft begin februari in Riga haar eerste toestel dat in 2026 is geleverd, een Airbus A220-300, in ontvangst genomen. Dit toestel is het 53e exemplaar van dit type dat door de luchtvaartmaatschappij wordt geëxploiteerd en bevestigt haar status als wereldwijd grootste exploitant van de A220-300. Sinds 2020 kiest de luchtvaartmaatschappij strategisch voor een vloot die voor 100% uit A220’s bestaat, om haar kosten en operationele prestaties te optimaliseren. Dit model vereenvoudigt het onderhoud, stroomlijnt de opleiding van de bemanningen en verbetert de planning van vliegtuigrotaties. De A220’s bedienen het volledige netwerk, van regionale verbindingen tot langere Europese routes. Tegelijkertijd breidt airBaltic haar ACMI-activiteiten sterk uit door vliegtuigen en bemanningen ter beschikking te stellen aan andere luchtvaartmaatschappijen. Sinds 2016 heeft de vloot meer dan 20 miljoen passagiers vervoerd en meer dan 200.000 vluchten uitgevoerd. De luchtvaartmaatschappij onderscheidt zich ook door de introductie van gratis snel internet via de Starlink-constellatie die door SpaceX is ontwikkeld en al op een aanzienlijk deel van de vloot is geïnstalleerd. Tegen het einde van dit decennium wil airBaltic haar vloot uitbreiden tot bijna 90 A220-300’s, dankzij 40 extra toestellen die vanaf 2026 worden verwacht. Deze uitbreiding moet de opening van nieuwe routes, de verhoging van de frequenties en de versteviging van haar positie op de Europese markt ondersteunen.

Aangekondigd op 17 december 2025 omvat het zomerprogramma 2026 van airBaltic een verhoging van de vluchtfrequenties op meer dan 30 verbindingen vertrekkend vanaf Riga, Tallinn en Vilnius, met bijzondere aandacht voor de hub in Riga, waar 20 routes worden versterkt naar belangrijke bestemmingen zoals Kopenhagen, Zürich, Berlijn, Boedapest en Tel Aviv. Tallinn profiteert van extra vluchten naar onder meer München, Wenen en Malta, terwijl de verbindingen vanuit Vilnius naar Parijs, München, Praag, Nice en Palma de Mallorca worden verbeterd. Tegelijkertijd lanceert de luchtvaartmaatschappij tien nieuwe routes die de Baltische hoofdsteden verbinden met strategische markten in Europa en de Middellandse Zee, en worden verschillende seizoensroutes opnieuw geactiveerd. Deze uitbreiding gaat gepaard met een aanzienlijke capaciteitsverhoging, met meer dan 600.000 extra stoelen in de regio, ondersteund door een homogene vloot van Airbus A220-300-toestellen. Daarmee bevestigt airBaltic zijn ambitie om zijn positie als toonaangevende luchtvaartmaatschappij in de Baltische staten in de zomer van 2026 verder te versterken.

Sinds oktober 2025 voert AirBaltic elke vrijdag een directe vlucht van Gran Canaria naar Ljubljana uit tot begin april. Volgens Mantas Vrubliauskas, vicevoorzitter Netwerkbeheer bij AirBaltic, is deze route bedoeld om Slovenen aan te moedigen de winter door te brengen in de zon van de Canarische Eilanden en inwoners van Gran Canaria tegelijkertijd een verbinding met Centraal-Europa te bieden. De luchtvaartmaatschappij voert deze route uit met haar Airbus A220-300, een modern toestel dat een comfortabele ervaring biedt met brede stoelen en een snelle Starlink-internetverbinding aan boord. Met deze lancering breidt AirBaltic haar aanbod vanaf haar winterbasis op Gran Canaria uit, dat voor de winter van 2025/2026 in totaal 7 rechtstreekse bestemmingen omvat, waaronder Riga, Tallinn, Vilnius, Oslo, Torp, Molde en Billund. Deze nieuwe rechtstreekse verbinding tussen de Canarische Eilanden en Slovenië bevestigt de ambitie van de Litouwse luchtvaartmaatschappij om haar seizoensgebonden connectiviteit te versterken en reizigers die er in de winter even tussenuit willen aan te spreken, terwijl ze comfort en technologische innovatie biedt.